Quels sont les avantages de la surveillance de silo via des capteurs ?
L’agriculture connectée se développe à vitesse grand V, à l’aide de drones, de stations météo, d’outils de type boîtier GPS et d’une multitude d’appareils technologiques. Cette tendance se constate également lorsqu’il s’agit de gérer le niveau de stock et l’état des denrées stockées par les agriculteurs, les coopératives et d’autres acteurs de l’industrie alimentaire.
Avec les réservoirs grande capacité (IBC tanks) et silos connectés, la surveillance, la mesure et la protection des stocks deviennent en effet plus faciles, et tout cela à distance. Voici quelques exemples concrets des bénéfices de l’utilisation de capteurs dans ce secteur, qui présente de réels besoins en termes de process logistique et de sécurité notamment.
Obtenir des informations plus précises sur le stock
Plusieurs impératifs sont liés au stockage du grain, et la problématique de niveau de stock dans les silos en est un de taille.
En effet, la manière la plus traditionnelle d’effectuer une mesure du niveau de céréales dans un silo est de monter sur l’échelle pour un contrôle visuel, ce qui s’avère peu précis. Avec l’utilisation d’outils de pesage, il est possible d’améliorer la qualité des contrôles, mais ces systèmes sont très onéreux et leur installation doit souvent être effectuée avant le montage du silo.
Les capteurs sont donc une solution de surveillance toute trouvée ! On trouve différents produits connectés de ce type : la version à vibrations ultrasons, le capteur à système optique et le détecteur de déformations du silo sous la pression des grains. Ils permettent tous de connaître l’état de remplissage d’un silo de façon fiable, à faible coût.
Optimiser le stockage et les livraisons
Si le contrôle du niveau de stock est si important, c’est qu’il permet de relever le défi de la gestion logistique liée aux silos. Disposer d’un stock toujours suffisant de grains dans les silos et adapter son niveau de production, sans pour autant devoir refuser des bennes, car le taux de remplissage est maximal : voilà le problème qu’il faut résoudre.
L’installation de capteurs est alors d’un grand secours, car ils transmettent les informations de stockage qui vont aider à prendre les bonnes décisions au bon moment. La précision et l’accès aux données à tout moment permettent d’anticiper les commandes. On évite ainsi les ruptures de stock, les livraisons urgentes ou les livraisons compliquées le dimanche ou les jours fériés. Cela permet de gagner en sérénité, mais aussi de réduire les coûts de logistique.
Effectuer un contrôle à distance des silos
Autre avantage indéniable du capteur électronique et connecté : il peut transmettre toutes les données essentielles à l’agriculteur sans qu’il n’ait à se déplacer. Cela concerne essentiellement le niveau de stock, mais certains capteurs mesurent aussi la température et le taux d’humidité du grain par exemple.
Le fait de connecter ses silos pour éviter les contrôles manuels permet ainsi de gagner un temps considérable. Toutes les données sont disponibles depuis chez soi, à l’aide de plateformes web ou d’applications.
De plus, le contrôle à distance renforce le niveau de sécurité et de protection des usagers des silos. Il n’est en effet pas rare de constater de graves accidents lorsque les agriculteurs doivent monter sur les silos pour vérifier à l’oeil la quantité de produits restante, la température à l’intérieur du silo ou l’éventuelle infiltration d’eau.
Bénéficier d’une mesure en temps réel
Alors que la surveillance visuelle peut rarement s’effectuer quotidiennement, le contrôle par capteur permet d’augmenter la fréquence des relevés.
En fonction du type de capteur et de son réglage, il devient possible d’obtenir plusieurs relevés par jour. On dispose alors d’informations fiables qui permettent de réagir très vite, avant que le niveau de stock ne soit trop bas pour pouvoir assurer l’alimentation des bêtes par exemple.
Avec les capteurs et leurs applications, on dispose par ailleurs de systèmes d’alerte. Il n’est ainsi pas nécessaire de vérifier en permanence l’état du stock : une alerte sera envoyée suite à la détection d’un certain seuil, qui aura fait l’objet d’un réglage préalable. La détection d’une hausse soudaine de la température peut également être à l’origine d’un message d’alerte, si le matériel dispose de cette fonctionnalité de surveillance.
Connecter les capteurs à une solution d’automatisation des commandes
Pour réduire les coûts et gagner un temps précieux, les capteurs ont vocation à automatiser le passage de commande en connectant les silos.
En effet, le capteur et son système informatique permettent non seulement de savoir où en est l’état de stock, mais aussi de passer une commande optimisée en quelques clics. Cela est rendu possible par l’intégration des données au logiciel ERP, qui sont de cette façon reliées à d’autres applications.
L’application web, ou sa version mobile, qui retransmet les informations émanant du capteur, peut par exemple informer l’utilisateur lorsque le niveau de stock du silo permet de commander un camion plein, pour optimiser les coûts. D’un simple clic, la commande de grains ou de tout autre type de produit peut être réalisée. Avec ce process automatisé, c’est un véritable gain de temps pour le fournisseur et pour celui qui passe la commande, qui peuvent alors se concentrer sur des tâches à plus forte valeur ajoutée.
Etablir un calendrier des livraisons
L’installation d’un boîtier connecté pour connaître le niveau de stock est aussi particulièrement intéressante pour mieux respecter ses délais de livraison. Cela tient notamment aux possibilités d’anticipation qu’offrent certains systèmes de détection du niveau de remplissage des silos.
En effet, en plus d’une surveillance en continu, le système connecté de capteurs permet de prévoir la quantité de grains au sein des silos au cours des jours qui suivent. Elle est déterminée notamment en fonction des entrées et des sorties de céréales programmées et de la consommation habituelle de chaque client ou adhérent : le Machine Learning se met au service de l’agriculture et de l’industrie agroalimentaire. Grâce à cela, chacun est en mesure de savoir à quel moment les livraisons devront être réalisées, ce qui permet de mettre en place un calendrier de livraison optimal.
Offrir un service de qualité supérieure
Pour les adhérents des coopératives agricoles, les fournisseurs et les clients des entreprises gestionnaires de silos, l’installation de capteurs connectés permet d’améliorer le service client et la qualité de la relation entre les différents intervenants.
Au-delà de l’aspect pratique et des gains financiers, ce type de solution vise en effet à répondre précisément aux besoins des diverses parties prenantes, pour leur offrir de meilleures conditions de travail, plus sereines. La pénurie ainsi que la pression engendrée par des livraisons urgentes et difficiles à organiser deviennent inexistantes, améliorant le niveau de satisfaction de chacun.
L’utilisation de capteurs : gagner du temps, faciliter le quotidien et réduire les coûts
Les avantages à surveiller ses silos avec du matériel connecté sont donc nombreux et profitent à l’ensemble des acteurs du secteur primaire et de l’industrie agro-alimentaire :
- mesure du stock plus précise, en temps réel et accessible à distance ;
- sécurité accrue ;
- process de commandes et de livraisons optimisé et automatisé ;
- facilité de montage et d’utilisation, avec un réglage personnalisé des seuils de remplissage qui déclenchent une alerte ;
- faible investissement, à hauteur de quelques centaines d’euros par silo doté d’un boîtier électronique et de son capteur de détection.
Grâce aux capteurs, agriculteurs et fournisseurs peuvent ainsi réduire le temps passé à gérer la logistique et se concentrer sur d’autres tâches. La productivité en est améliorée et certains coûts directs sont largement réduits, notamment grâce à des livraisons anticipées et à des chargements optimisés.
Il est donc clair que des solutions intéressantes existent pour la surveillance des silos à distance, sans devoir réaliser d’investissements faramineux. Charge maintenant aux acteurs du monde agricole et aux entreprises de l’alimentation animale et humaine de prendre le train de l’innovation pour améliorer la qualité des conditions de travail au quotidien.
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